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Le sous-marin le Morse
faisait partie à la déclaration de la guerre en septembre 1939 de la
9° division de sous-marins composée du Calmar, du Souffleur
et du Morse.
Le 10 juin 1940, la division reçoit une mission de protection du golfe
de Gabès. Le 12 juin à 8 h. les sous-marins plongent au sud des îles
de Kerkennah, c'est la dernière fois que l'on vit le Morse.
Le 16 juin, contrairement aux ordres, le Morse ne rejoignit pas
Sfax. Le 25 on retrouva les corps de l’enseigne de vaisseau Gaquières
et d’un marin près de la bouée 8 du banc des Kerkennah.
Ultérieurement, la mer rejeta neuf autres corps dont deux furent
identifiés.
Son épave, repérée le 16 août, reposait brisée en deux sur l’avant
du kiosque par 23 mètres de fond, à la limite orientale du barrage
français de mines protégeant l’entrée du port de Sfax. Une mine
manquait : elle fut la cause de la perte du Morse. |
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En 1956, ont été
entrepris les travaux de récupération de l'épave. A cette occasion,
les restes de l'équipage ont été inhumés au cimetière de Sfax,
route de Gabès. Le 24 janvier 1957, lors d'une cérémonie officielle,
le monument du sous-marin Morse est inauguré. Dans le cadre des
opérations de regroupement sur la nécropole de Gammarth de l'ensemble
des tombes militaires, le 6 octobre 1969, les restes de l'équipages
furent inhumés sur ce site dans une tombe collective. Le monument,
érigé à Sfax sur cette sépulture, a été, après rénovation,
également réimplanté sur la nouvelle tombe.
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