Moulinville

vers Vie

Moulinville en septembre 1947.
(Photo J.D. Bossoutrot - Archives M. Leroux)

Ce quartier, qui pourrait tirer son nom de l’existence ancienne d’un moulin, mais qui, pour les Tunisiens, était " l’Ariana ", présentait une grande étendue géographique, au nord de la ville. Son urbanisation semble être antérieure à celle de Picville, car entreprise vers l’intérieur des terres, si l’on se réfère au livre intitulé "Sfax" de M. Mohamed Masmoudi et paru dans la collection " Villes du monde arabe ". On y voit, page 38, quatre plans montrant l’extension de l’urbanisation de la ville entre 1895 et 1965. Sur celui étiqueté 1910, mais qui, au vu de la forme de la façade maritime côté " petit port ", devrait plus vraisemblablement être daté 1905 ou 1906, on remarque de nombreuses taches sombres correspondant à l’existence d’habitations à Moulinville.

Ce quartier était caractérisé par un grand nombre de villas individuelles avec jardin privatif de 500 à 1 000 m², dont l’éclosion était la conséquence de la loi Loucheur de 1928 par laquelle les sociétaires des groupes d’habitations à bon marché (HBM) accédaient à la propriété : 
- groupe Liberté, présidé par M. Paul Bédé, chef de service à la compagnie du Sfax-Gafsa et propriétaire du zoo ; 
- groupe Morinaud, présidé par M. Albert Nataf, commerçant exportateur ; 
- cité ouvrière de la compagnie du Sfax-Gafsa (Cité Lyon)…..

Ces villas étaient généralement clôturées de murs dont celui faisant face à la rue s’arrêtait à mi-hauteur, et était complété par une grille souvent en fer forgé. Plus on s’éloignait du croisement de la route de Tunis avec la route de Moulinville en allant en direction de la capitale, plus on pouvait entr’apercevoir de grandes et belles villas appartenant à de riches familles, de toutes nationalités, sises au milieu de véritables domaines. 

On n’y voyait que peu d’immeubles locatifs de un ou deux étages au maximum : on en trouvait par exemple en face de l’école primaire, rue de l’Aspirant-Banon, et à " l’Ancienne Gendarmerie ", encore que les résidants de ce dernier groupe d’habitations ne se considéraient pas comme des Moulinvillois. Des terrains vagues, d’étendues plus ou moins grandes, étaient aussi présents.

Sur le plan de situation de Moulinville, on voit que ce quartier commençait au nord de la voie ferrée de Sfax à Gafsa, s’étendait vers le Nord entre la route de Tunis et celle de Mahdia pour se terminer après le chemin des brigands à l’entrée de Sakiet Ez Zit. 

Les maisons de type européen dominaient, et étaient, dans leur grande majorité, occupées par des Européens. Dans l’annuaire de Sfax de 1928 publié aux éditions Havas, sur les 104 noms patronymiques répertoriés pour le quartier de Moulinville, 58 correspondaient à des employés, ou des cadres, de la Compagnie du Sfax-Gafsa.

Au-delà du fondouk, les premières constructions de Moulinville en 1900.
(CPA - LL n°15 Coll. G. Bacquet)
Et juste après la Deuxième Guerre mondiale.  
(vue aérienne ci-dessous-Document Marcel Attard)

La route de Tunis, partant du carrefour de Bab Djebli, enjambait la voie ferrée de Sfax à Gafsa par un pont et coupait en deux le cimetière musulman. Le long du mur d’enceinte de ce dernier, sur la droite de la route de Tunis, il y avait des huileries. Sur la gauche de la route et jusqu’à la Cité Lyon, on trouvait plutôt une agglomération de style arabe avec des maisons blanches à terrasses, des commerces et des entrepôts avec quelques gourbis (constructions faites de bric et de broc).

Une villa Sfax Gafsa de la cité Montera avant la Seconde Guerre mondiale.
(Photo Perrin)

Les deux seules villas
 Sfax-Gafsa restantes. 
Sfax - 1994. 
(Photo G. Bacquet)

La route de Moulinville commençait après le passage à niveau se trouvant en face du Camp Pol-Lapeyre  : caserne du 4^e RTT (4^e Spahis). Elle laissait sur sa gauche le quartier dit de " l’Ancienne Gendarmerie " , alors que sur sa droite on voyait les installations du Stade Ceccaldi , le départ du chemin menant à la plage de la Poudrière, en bordure de laquelle il y avait quelques villas et le dancing " Le Pavillon d’Or ", puis la Cité Montera composée de sept villas avec un étage, où étaient logés les cadres de la Compagnie du Sfax-Gafsa. 

  
L'immeuble Combremont.
Sfax - 1994 (Photo G. Bacquet)

Après le croisement avec la route de Mahdia, commençait vraiment Moulinville. Cette route de Moulinville, ainsi que la grande majorité des rues qui la coupaient à angle droit, était bordée de chaque côté par un fossé franchi par de très nombreux passages publics ou privés construits sur des buses en ciment permettant l’écoulement des eaux. 
Sur sa droite on trouvait assez rapidement l’immeuble Combremont, en face duquel il y avait un terrain vague, où une construction massive abritait la blanchisserie teinturerie de M. Valbert de Ceccatty.

Un peu plus loin il y avait le zoo Bédé, puis on trouvait l’École primaire suivie, légèrement en retrait, d’une chapelle construite en 1923 par le curé Danielli et agrandie en 1931 par le curé Descroix pour permettre l’accueil de 200 fidèles, avant la jonction avec la route de Tunis.

Le zoo Bédé, vaste propriété close de murs aveugles, était un jardin paisible et étrange, dont les allées étaient bordées de faux poivriers. En son centre se trouvait une grande cage circulaire et très haute, servant de lieu d’ébats à de nombreux singes. Il y avait aussi d’autres animaux tels que fennecs, gazelles etc. M. Paul Bédé, dont nous avons déjà cité le nom, faisait partie de plusieurs sociétés savantes et, étant collectionneur de timbres, il échangeait des correspondances avec de nombreux pays. Il collectionnait aussi les papillons car, les soirs, autour des lampes d’éclairage électrique allumées sur les murs de sa villa, on pouvait apercevoir les déplacements saccadés d’un filet à papillons pour attraper ces lépidoptères attirés par la lumière.